小須戸地区について
新潟市・小須戸地区の歴史や文化、
地域資源を簡単にご紹介。
小須戸地区の歴史
在郷町
小須戸は「在郷町（ざいごうまち）」。
新発田藩の場合、「城下町」である新発田や「港町」である沼垂が「マチ」で商売が許された。一方「ムラ」は農村部。小須戸周辺では新保や横川浜などが「ムラ」。
「在郷町」は「マチ」と「ムラ」の中間的存在で、新発田藩や長岡藩が蒲原平野の物流の拠点として計画的に配置した。当時の物流の主役は水運であり、蒲原平野の在郷町は大きな河川沿いに位置している。
信濃川舟運と町の繁栄
江戸時代の交通の主役は水運で、小須戸の西を流れる信濃川は、新潟と長岡を結ぶ重要な川だった。
長岡藩は長岡船道という舟運組織を作り、小須戸は酒屋や三条などと共に、長岡船道の指定河岸となる。年貢米など周辺農の物資の集積地となり、人々が行き交い、町が次第に発展していった。
小須戸には江戸時代から船着き場があり、安政5年（1858年）には大型のひらた船が3隻、長船が7隻あり、荷揚げのために丁持や手間取りが常時4、50人いたとされる。
明治になると、信濃川に巨大な外輪の付いた蒸気船（川蒸気）が就航。魁丸（さきがけまる）や安全丸が航行したが、最終的には安進社の安進丸が勝ち残り、川蒸気の代名詞となった。しかし、新潟まで2時間30分と急ぐ旅に向かなかったことや、明治30年（1897年）の鉄道開通や自動車の登場、大河津分水完成による水量の減少など、様々な要因が絡み、川蒸気は昭和の初めに姿を消した。
地名の由来
「小須戸」という地名の由来については諸説あり、「洲処・洲所（すど）」で寄り州を意味しているといわれたり、「越戸（こすど）」で川を越すところであるという話もある。
この他の説としては、小須戸風土記では、「小須戸は代表的な名称で信洲の人古洲門建人が治承元年（鎌倉時代）越処、古洲を開き信濃川をこすところからなづけられた。」という説が紹介されている。
また、あるお殿様が菩提寺山から小須戸方面を眺めていたとき、「此処は何という場所か」と部下に尋ねました。このとき部下が「こすとしらね（此処を越すと白根）」と答えたことが地名になった、などという昔話もされた（この話は白根の人が作った作り話とされる）。
いずれにしても「小須戸」という地名は、信濃川沿いに位置する町の特徴を表す地名といえる。
町屋・町並み
町並みの特徴
町屋とは一般に、商人や職人の伝統的な住居のことをいう。
町屋の外観は棟向きにより「妻入りの町屋」、「平入りの町屋」に大別され、小須戸の町屋は「妻入りの町屋」が中心。三角屋根が連続するリズムのある町並みである。
現在も立派な町屋が多数残っており、通りの両側に町屋が建ち並ぶ小須戸の町並みは蒲原平野の在郷町を代表する町並みと評される。
町屋の間取り
小須戸の町屋の間取りは、表の通りから「ミセ」「チャノマ」「ナカニワ」「イマ（ネマ）」と続いており、表通りに面した2階が「ザシキ」となることが多い。
「チャノマ」には神棚と仏壇が配置され、上部は吹き抜けとなる。これは、神棚の上を踏むことを避けるため2階を作らなかったため。
「ザシキ」は、家の中で最も大事な部屋で、客をもてなす部屋とされる。そのため、町屋の中で最も造りがよい。小須戸の喧嘩祭の時期に客を招いて、祭の様子を2階から見せたこともあったという。
他地区の町屋では「トオリドマ」は真っ直ぐであることが多いが、小須戸の町屋の「トオリドマ」は途中で折れ曲がる。折れ曲がった部分は、台所や風呂場などとして利用されていることが多い。
小須戸の町屋の「マエニワ」、「ナカニワ」は雪下ろしのスペースとして使われていたとされ、他の町と比べてかなり広く、庭としての見ごたえがある。
伝統行事や季節の催し
六斎市（三・八の市）
蒲原平野の多くの在郷町では、現在でも月に6回「六斎市」が開かれる。小須戸では毎月3と8の付く日に市が立つ。現在でも市の日には、近隣町村から様々なものが集まり活気がある。
小須戸での六斎市の歴史は古く、宝永年間（1704年～1711年）に始まったとされる。市は他の在郷町でも立ち、場所によって日が異なる（白根：4、9のつく日、新津：1、6のつく日、五泉：2、7のつく日）。つまり、いつもどこかの町で市が立つようになっている。
寛永（1624-1643年）の頃、新発田藩はこの地方で市場を許可する場所を考えており、小須戸と対岸の戸石新田が候補地とされた。藩は賑わいのある地に許可したいと考え、小須戸と戸石に役人を派遣した。小須戸庄屋坂井与次兵衛は、役人の視察当日に小須戸に来るよう近郷にお触れを出し、当日は大変賑わった一方、戸石の長沢名主は、役人に失礼があってはいけないからと道を掃き清め、一般農民は家でひっそりとしていた。この結果、小須戸に市が立つことが決まったという。
花祭り（子育て延命地蔵尊御開帳）
毎年5月8日は、茂林寺の祭礼の花祭り。安置されている国指定重要文化財の「子育て延命地蔵尊」が一般公開され、近郷近在から多くの子ども連れやお年寄りが訪れ、賑わう。
南北朝時代に作られたとされる子育て延命地蔵尊は、正式には「六道能化延命地蔵半跏像」という。高さ1.36m、檜材の寄木造りで漆塗りの仏像で、昭和12年に国宝に指定（現在は重要文化財）された。
享保の頃（1720年代）、藩の仕事で浪花（大阪）に渡った坂井与次兵衛が、ある日、宿で不思議な夢を見て、宿の蔵の中に所蔵されていた地蔵尊に出会い、主人に無理をいって譲ってもらったという。与次兵衛は地蔵尊を大阪から新潟へ運ぶために船に乗せ、自身は陸路で新潟へ帰った。船は親不知沖で運悪く嵐に遭い、他の多くの船が被害を受ける中、地蔵尊を乗せた船は霊験により難を免れ、無事新潟へ辿り着くことができたという。その後、子宝に恵まれなかった与次兵衛は、地蔵尊を茂林寺に寄進したことで、子を授かることができたとされる。
小須戸まつり 燈籠押し合い
小須戸祭は燈籠をぶつけあう勇壮な祭りとして知られ、別名喧嘩祭りといわれた。祭の時期には、近郷近在から見物人が集まり、大通りの屋根まで埋め尽くして賑わったという。当時は自分方の燈籠の形勢が悪いと屋根石を飛ばし、文字どおり血の雨を降らせたとたといわれる。
この燈籠押しの由来は古いといわれ、小須戸の豪商吉田家（米沢屋）が、京都へ商用へ行くたびに祇園祭の燈籠に見とれて、小須戸祭にも美しい燈籠を飾りたいと思っていたのがきっかけとされる。小須戸組が新津組から分離した祝い年であった寛永16年（1639年）、吉田家が念願かなって燈籠を京都から買い、諏訪神社に飾ったのが燈籠の出始めといわれ、その後、吉田家の燈籠を見た他の町内も燈籠を出すこととなった。
初めはただ燈籠を押して町を練り歩いたものが、後に京都から人形師を招き、各町内が競って美しい人形を作り、華美な衣装を着せて自慢し合い、「諏訪神社の神様はいくさの神だ、喧嘩が大好き」という因縁をつけて、各町内対抗の喧嘩祭りとなったとされる。この因縁もあながち嘘ではないらしく、昭和5年には、小須戸祭に燈籠を出さないところに諏訪神社の神様が怒り、雷が十数か所に落ちた、という記録がある。
また、祭の際には五番町有志による神楽舞も披露される。
産業・特産品
小須戸縞
小須戸は江戸時代から織物の生産が盛んであった。享和元年（1801年）に竹石留吉という人物が、地機を用いて作ったのが、小須戸の機業の始まりといわれる。これは、周辺の新津絹業の文化9年（1812年）、村松綿業の天保12年（1841年）と比べるとやや早く、当時の農村構造や在郷町の変動を反映した、農村工業の開始を告げるものといえる。
かつての新潟の田んぼは沼地のようで、地図にない湖などとも呼ばれていた。そうした田んぼでの農作業にあたり、ヒル除けとなる藍染めを基本にした木綿縞が農作業着の生地として重宝され、盛んに生産されていた。小須戸の他、周辺では亀田縞、加茂縞、葛塚縞などの木綿縞が作られていた。
かつては200戸以上の機屋が集積し、小須戸織物同業組合も設立された。織機の部品を扱う職人や大工、燃料を扱う商店なども含め、町は関連する産業でにぎわったという。
日本国内は、大正12年（1923年）の関東大震災以降、慢性的な不況となる。小須戸縞の生産もこの影響を受けて停滞し、大正期に200戸を超えた機業戸数が、昭和5年には40戸を割ったとされる。また、第2次世界大戦中の金属供出で機織り機も供出対象となったことや、戦後の繊維産業の衰退もあり、現在までに小須戸縞の生産は途絶えた。
ボケ（木瓜）・アザレアなどの花卉栽培
旧小須戸町の愛称は「花と緑のまち」だった。小須戸では現在でもボケやアザレア、サツキや寒梅などの花卉栽培が盛んです。特にボケは日本のシェアの8割を占めている。
小須戸の町で花卉栽培が盛んになったのは、明治時代からのようだ。大河津分水ができる以前、信濃川は暴れ川で、米の収穫が安定しなかった小須戸の農民は、生活のために花卉栽培を始めたようである。
小須戸の花卉栽培が一躍有名になったのは、「紫金牛（こうじ）」と呼ばれる植物の栽培だ。明治後期、紫金牛は投機の対象となり、高値で取引された。この「紫金牛」ブームの時には、紫金牛一鉢と田畑が交換できたといわれている。ブームは過熱したが、県知事が売買禁止令を出したことで終息。明治期のこの事件は、小須戸園芸史の最大の語り草となっている。
